Microsoft craint d’être à des années-lumière de Google en matière d’intelligence artificielle

Selon un courriel interne ayant fait l’objet d’une fuite, Microsoft a investi 1 milliard de dollars dans OpenAI en 2019 en raison de sérieuses inquiétudes quant à son retard par rapport à Google dans le développement de l’intelligence artificielle (IA). Le courriel, intitulé « Thoughts on OpenAI », révèle des discussions de haut niveau entre Kevin Scott, directeur de la technologie de Microsoft, Satya Nadella, PDG, et Bill Gates, cofondateur, dans les mois qui ont précédé l’annonce du partenariat.

Inquiétude de Microsoft quant à l’avantage de Google

Dans le courriel du 12 juin 2019, Scott admet candidement : « Nous sommes à des années-lumière de la concurrence en termes d’échelle d’apprentissage automatique ». Il explique qu’il a fallu six mois aux ingénieurs de Microsoft pour reproduire le modèle linguistique BERT de Google, car leur infrastructure n’était pas à la hauteur.

D’abord sceptique quant aux efforts d’OpenAI et de Google DeepMind en matière d’IA, Scott a rapidement été impressionné lorsqu’il s’est agi de modèles de traitement du langage naturel. Faisant l’éloge des capacités d’autocomplétion de Gmail de Google comme étant « effroyablement bonnes » en 2019, Scott s’est inquiété du fait que certains des premiers modèles d’IA de Google donnaient à Bing un avantage concurrentiel.

« Plus je me penchais sur les écarts de capacité entre Google et nous dans les modèles de formation, plus je m’inquiétais », a écrit M. Scott.

La réponse de Nadella et le rôle de Gates

Nadella a rapidement transmis les réflexions de Scott sur l’investissement dans OpenAI à Amy Hood, directrice financière de Microsoft, en déclarant : « C’est la raison pour laquelle je veux le faire ». Amy Hood est un membre clé de l’équipe dirigeante de Microsoft et supervise régulièrement les objectifs financiers et les dépenses de l’entreprise.

Bien que M. Gates ait démissionné du conseil d’administration de Microsoft en 2020 à la suite d’une enquête sur une liaison avec une employée, il semble qu’il soit toujours très impliqué dans la relation entre Microsoft et OpenAI. Selon Business Insider, Gates a rencontré régulièrement OpenAI depuis 2016 et a aidé à négocier l’accord.

L’impact de l’investissement de Microsoft dans OpenAI

Au cours des années qui ont suivi, Microsoft a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI, intégrant ses modèles dans les apps Office, le moteur de recherche Bing, Edge et même le système d’exploitation Windows. Cela a permis à Microsoft d’être considérée comme un leader en matière d’IA, au lieu d’être à la traîne comme elle le craignait il y a cinq ans.

Nadella a récemment désigné l’IA et la sécurité comme ses deux principaux domaines d’action pour Microsoft en 2024 et au-delà, ce qui indique que le déploiement des capacités d’IA dans les produits Microsoft n’est pas près de ralentir.

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L’essor de l’intelligence artificielle

Ces dernières années, l’intelligence artificielle a fait des progrès extraordinaires, révolutionnant des domaines tels que la reconnaissance vocale, la vision par ordinateur et le traitement du langage naturel. Des entreprises telles que Google, Microsoft et OpenAI ont été à l’avant-garde de cette révolution, investissant des ressources considérables dans le développement de modèles d’IA de plus en plus sophistiqués.

La course à l’intelligence artificielle

La concurrence entre les géants de la technologie tels que Google et Microsoft pour dominer le domaine de l’IA a été intense. Les deux entreprises ont réalisé l’énorme potentiel de l’IA pour améliorer leurs produits et services et ouvrir de nouvelles opportunités commerciales.

Le rôle de l’OpenAI

OpenAI, une organisation de recherche en IA à but non lucratif, a attiré l’attention de Microsoft en raison de ses progrès dans la formation de grands modèles de langage. Le partenariat entre les deux entités a permis à Microsoft d’accélérer ses efforts en matière d’IA en intégrant les modèles d’OpenAI dans un grand nombre de ses produits clés.

Les implications éthiques de l’intelligence artificielle

Si l’IA offre d’énormes possibilités, elle soulève également d’importantes questions éthiques. La transparence, la responsabilité et l’équité dans l’utilisation de l’IA sont devenues des préoccupations cruciales pour les entreprises et les gouvernements. Microsoft et OpenAI ont tous deux souligné l’importance d’un développement responsable de l’IA.

L’avenir de l’intelligence artificielle

Grâce à la poursuite des investissements et des avancées technologiques, l’IA est appelée à devenir de plus en plus présente dans notre vie quotidienne. Des assistants virtuels aux systèmes de conduite autonome, l’IA promet de révolutionner de nombreux secteurs. Toutefois, il sera essentiel de relever les défis éthiques et sociétaux associés à cette puissante technologie.

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